土工膜的发展历程与高分子材料科学和岩土工程技术的进步密切相关，从20世纪50年代至今，经历了从概念提出到技术成熟、西藏日喀则同城从引进消化到自主创新的完整发展过程。20世纪50年代末期，欧洲开始尝试将聚合物薄膜应用于渠道防渗，法国和德国成为土工膜技术的发源地。60年代末，HDPE土工膜虽然已经推出，但这种新型防渗材料并未得到广泛应用。70年代以来，随着塑料工业的快速发展，土工膜在美国、西藏日喀则同城欧洲、西藏日喀则当地日本逐渐，开始用于公路、西藏日喀则当地铁路、西藏日喀则同城水利和港工建筑物等各个领域。我国对土工膜的研究和应用起步较晚，从80年代起才在铁路、西藏日喀则附近水利部门开始应用，并取得了可喜的成绩，已明显显示出这种材料的优越性。1980年，HDPE防渗膜被引进我国，但直到2005年圆明园湖底防渗事件引发对城市生态的空前关注，才让社会更加意识到生态环境问题，此后HDPE防渗膜成为环境保护通用的材料。如今，我国已成为全球的土工膜生产国和应用市场，产品远销海外，在高速铁路、西藏日喀则本地城市地铁、西藏日喀则当地垃圾填埋场等重大工程中发挥着不可替代的作用。